PFAS negli imballaggi sotto il PPWR – che cosa vale per i produttori dal 12 agosto 2026

Dal 12 agosto 2026 l’articolo 5 del PPWR (UE 2025/40) fissa per la prima volta valori limite PFAS vincolanti a livello UE per gli imballaggi a contatto con alimenti. I PFAS hanno fatto notizia anche in altri contesti: campioni di latte hanno mostrato che i suoli del nord-est del Cantone di San Gallo sono fortemente contaminati da PFAS, che entrano così nella catena alimentare. Per ridurre al minimo questo apporto attraverso gli imballaggi, nel PPWR sono stati inseriti valori limite. In linea di principio gli imballaggi nelle plastiche di largo consumo polietilene o PET sono poco interessati e rientrano nella categoria di rischio più bassa.

Il quadro giuridico completo, tutte le scadenze e gli obblighi per le imprese svizzere si trovano nella nostra rubrica Mercato & normativa.

I tre valori limite PFAS secondo l’articolo 5 del PPWR

• 25 ppb per ogni singolo PFAS non polimerico misurato
• 250 ppb per l’insieme dei PFAS non polimerici misurati
• 50 ppm per l’insieme dei PFAS, compresi quelli polimerici

Che cosa sono i PFAS – e perché sono problematici?

Ma che cosa sono in realtà i PFAS? L’Ufficio federale dell’ambiente (UFAM) spiega: «Le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) costituiscono un gruppo di diverse migliaia di sostanze chimiche industriali di sintesi. Sono impiegate su larga scala dagli anni Settanta. Molti PFAS respingono grassi, sporco e acqua e sono estremamente stabili dal punto di vista termico e chimico. Queste proprietà sono vantaggiose e utili in una moltitudine di prodotti e processi, ma i PFAS sono problematici nell’ambiente e per la salute.»

I PFAS sono praticamente non degradabili nell’ambiente e per questo vengono definiti «sostanze chimiche eterne». Rappresentano un rischio per la salute e per l’ambiente. I PFAS si accumulano nel corpo umano, negli organismi, negli animali e nei sedimenti, così come nelle piante. Per alcuni PFAS – per esempio l’acido perfluoroottansolfonico (PFOS) e l’acido perfluoroottanoico (PFOA) – sono inoltre noti effetti dannosi per la salute.

Per le loro proprietà particolari i PFAS sono impiegati in numerose applicazioni e prodotti: schiume antincendio (AFFF), rivestimenti antiaderenti di utensili da cucina, tessuti idro- e oleorepellenti, carte e cartoni rivestiti, materie plastiche, dispositivi medici, scioline e molte altre.

Prova del rispetto dei limiti – un approccio per fasi

Dimostrare il rispetto dei valori limite è impegnativo. Non esiste ancora una metodologia armonizzata. La Commissione propone perciò nelle sue linee guida un approccio per fasi:

• Analisi del contenuto totale di fluoro. Se è inferiore a 50 mg/kg, il campione è considerato conforme.
• Se il contenuto totale supera tale valore, ulteriori analisi devono ripartire il fluoro in frazione organica e inorganica. Se la frazione organica è allora inferiore a 50 mg/kg, il campione è conforme.

La direzione generale dell’Ambiente (DG ENV) della Commissione europea ha istituito una task force PFAS incaricata di elaborare protocolli di prova armonizzati. Secondo le informazioni disponibili, è in discussione anche la riduzione della soglia da 50 ppm a 10 ppm.

Perché il PPWR affronta il tema dei PFAS?

Emergono sempre più casi di PFAS nell’ambiente. Poiché queste sostanze non si degradano quasi, si parla di sostanze chimiche eterne. In Svizzera hanno fatto discutere i casi seguenti:

• carne contaminata da PFAS nel Cantone di San Gallo
• acqua potabile contaminata da PFAS a seguito dell’inquinamento dell’EuroAirport di Basilea
• PFAS nel lago di Costanza e nella Thur a causa di acque di spegnimento

In Svizzera è stato condotto uno studio completo sui PFAS nelle acque sotterranee (studio NAQUA). Sono stati campionati complessivamente 550 punti di misurazione. In quasi la metà sono stati rilevati PFAS nelle acque sotterranee. I valori limite attualmente in vigore sono però stati superati in un solo punto. I valori più elevati erano perlopiù dovuti a schiume antincendio contenenti PFAS.

Nel novembre 2025 l’ONG tedesca BUND ha esaminato 46 campioni di acqua potabile e ha trovato PFAS in 42 di essi. I valori limite che entreranno in vigore nell’UE dal 2026 e dal 2028 erano superati in diverse regioni. I PFAS si trovano anche negli alimenti, per esempio nel 69 per cento dei pesci, nel 23 per cento del latte o nel 14 per cento della carne, come scrive BUND.

Già nel gennaio 2023 le autorità ambientali di cinque Paesi dell’UE – Danimarca, Svezia, Germania, Paesi Bassi e Norvegia – hanno depositato presso l’Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) un dossier per limitare i PFAS. Durante la consultazione del 2023 sono pervenuti oltre 5600 riscontri. Il 20 agosto 2025 l’ECHA ha pubblicato una proposta di restrizione rivista. Nel frattempo entrambi i comitati dell’ECHA – il comitato per la valutazione dei rischi (RAC) e quello per l’analisi socioeconomica (SEAC) – hanno concluso la loro valutazione. Non è ancora chiaro quando e in che modo esattamente la restrizione sarà introdotta.

Differenziare i PFAS polimerici

I PFAS sono indesiderati nell’ambiente, questo è fuori discussione. La restrizione dovrebbe però tenere conto del fatto che esistono PFAS scarsamente mobili nell’ambiente: i PFAS polimerici, ossia le materie plastiche fluorurate. Il fluoro di queste plastiche è legato in lunghe catene polimeriche e non può fuoriuscire facilmente. Le plastiche fluorurate sono indispensabili nella tecnica medicale, di laboratorio, ambientale e nell’elettronica, e dovrebbero essere escluse dalla restrizione. Molto meglio sarebbe istituire un controllo dei flussi di materiali, affinché anche i PFAS polimerici vengano smaltiti correttamente a fine vita.

Che cosa significa la conformità PFAS per gli imballaggi in plastica

Uno studio del 2026 affronta la questione di come raggiungere la conformità con l’articolo 5 del PPWR. Gli autori propongono una matrice di rischio che classifica il rischio di presenza di PFAS negli imballaggi da 1 (molto basso) a 4 (elevato). La classificazione si basa su una rassegna della letteratura integrata da metodi analitici. Gli imballaggi a base di fibre sono stati individuati come la classe più rilevante per i PFAS: poiché gli imballaggi in carta e cartone sono idrofili e lipofili, devono essere rivestiti per poter contenere alimenti liquidi e grassi.

Nelle plastiche il rivestimento con PFAS avviene in alcuni casi intenzionalmente, per migliorare le proprietà chimiche e barriera. È di norma il caso degli imballaggi per prodotti chimici, non di quelli alimentari. Nelle plastiche i PFAS possono però essere presenti anche tramite coadiuvanti di produzione o impurità negli additivi. La tabella di rischio mostra che gli imballaggi rigidi in PET e PE non presentano quasi alcun rischio di contenere PFAS:

Materiale	Classe di rischio PFAS
Plastiche mono
PET	1
PE-HD	1
PE-LD	1
PP	1
PS	1
rPET	1
rPE-HD, rPP, rPS	2
Carta
Carta pura	1
Carta riciclata	4
Carta impregnata (oleorepellente)	4
Metallo
Alluminio non rivestito	1
Alluminio rivestito interno/esterno	3
Acciaio non rivestito	1
Acciaio rivestito interno/esterno	3
Vetro
Vetro per contenitori	1

La nostra pratica – come verifichiamo

Il Semadeni Industry Group produce imballaggi rigidi in plastica nelle società del gruppo Biplast e Logo-Plastic. Si tratta quasi esclusivamente di contenitori rigidi, perlopiù in PE-HD o PET. I nostri prodotti rientrano quindi nella categoria di rischio PFAS più bassa secondo lo studio di Wack et al. (2026).

Abbiamo comunque voluto convalidare i risultati dello studio e abbiamo fatto esaminare una bottiglia in PE-HD e una in PET dal laboratorio accreditato TÜV Rheinland LGA Products GmbH. Il rapporto di prova del 6 maggio 2026 attesta che il contenuto totale di fluoro è inferiore a 50 mg/kg in entrambi i campioni. Gli imballaggi sono quindi considerati conformi al PPWR secondo le linee guida della Commissione. Come metodo di prova è stata applicata la determinazione degli alogeni mediante combustione piroidrolitica ossidativa seguita da cromatografia ionica.

Il laboratorio ha inoltre effettuato una valutazione delle singole sostanze PFAS (targeted screening), verificandole rispetto ai valori limite attuali (25 ppb nel PPWR) e alle disposizioni future derivanti dalla prevista restrizione PFAS nel regolamento REACH. Anche in questo caso entrambe le bottiglie erano conformi.

Come dimostrare la conformità PFAS

La responsabilità della conformità PFAS spetta al produttore, di norma il confezionatore. Se siete produttori, fino alla disponibilità di protocolli di prova armonizzati sotto il PPWR si raccomanda il procedimento seguente:

1. Si tratta di un imballaggio alimentare?
2. Di quali materiali è composto il mio imballaggio – comprese etichette, adesivi e inchiostri da stampa?
3. Come va classificato il rischio PFAS specifico del materiale?
4. Ottenere una dichiarazione del fornitore che attesti che nel materiale e/o nel processo produttivo non sono stati impiegati PFAS intenzionalmente.
5. Definire, documentare e motivare una strategia di prova in base alla classificazione del rischio. Ciò riguarda essenzialmente la frequenza e la scelta dei campioni per le analisi.
6. Attuare la strategia di prova e far eseguire le analisi da laboratori accreditati.
7. Redigere una documentazione con tutti i risultati – inclusa la dichiarazione del fornitore e altri documenti come schede tecniche e formulazioni.
8. Valutare la conformità dell’imballaggio sulla base delle evidenze contenute nella documentazione.
9. Integrare il tutto nella dichiarazione di conformità (DoC) secondo il PPWR – si veda la rubrica Mercato & normativa.

In sintesi

• Effettuare una valutazione del rischio dell’imballaggio
• Definire e attuare una strategia di prova
• Valutare e documentare i risultati e integrarli nella dichiarazione di conformità

Conclusione

Dal 12 agosto 2026 gli imballaggi alimentari nell’UE devono rispettare valori limite PFAS severi. Ciò vale per tutti gli imballaggi. Il rischio PFAS più elevato riguarda gli imballaggi in carta e cartone con rivestimento oleorepellente. Gli imballaggi rigidi in plastica monomateriale come PE o PET presentano un rischio PFAS molto basso. Le prove eseguite per Semadeni in un laboratorio accreditato hanno dimostrato la conformità al PPWR.